“바다를 가르며 권순기를 외치다”… 통영·거제 해상 선거운동, 경남교육감 선거 새 역사 쓰나

경남교육감 선거에서 좀처럼 보기 힘든 ‘이색 해상 유세’가 등장하며 지역 민심의 시선을 강하게 끌어당기고 있다. 보수·중도 단일후보인 권순기 선거운동원들과 지지자들이 통영·해상 일대를 누비며 바다 위 선거운동에 나선 것이다.

“통영 해상 어민들과 시민들이 권순기 경남교육감 후보 벽보를 선박에 부착한 뒤 기념촬영을 하고 있다. 권 후보 지지자들은 가두리 양식장과 해상 일대를 누비며 ‘바꾸자 경남교육’ 해상 유세를 이어가 지역민들의 관심을 모았다.”

특히 이번 유세는 단순 퍼포먼스 수준을 넘어 실제 어민들과 해상 종사자들을 직접 찾아가는 ‘현장 밀착형 선거운동’이라는 점에서 주목받고 있다.

권순기후보 지지자들은 최근 선박에 후보 벽보와 홍보물을 새롭게 부착하고 통영 앞바다 가두리 양식장 일대를 누비며 “바꾸자 경남교육” 메시지를 전달했다. 바다 위를 종횡무진 누비는 선거운동 모습은 지역민들에게 강한 인상을 남기며 현장 분위기를 뜨겁게 달구고 있다.

한 지지자는 “육지 유세만으로는 현장의 민심을 모두 만날 수 없다”며 “바다에서 생업에 종사하는 분들에게 직접 다가가기 위해 해상 유세를 기획했다”고 설명했다.

실제 이들은 새벽부터 죽림 출근길 인사를 시작으로 미늘고개, 중앙시장, 시외버스터미널 등을 돌며 거리 유세를 이어간 뒤, 곧바로 바다로 나가 선박 유세를 펼치는 강행군을 이어가고 있는 것으로 알려졌다.

현장에서는 “충무공 권순기”, “바다를 가르는 교육혁신” 등의 구호까지 등장하며 이색적인 선거 분위기가 연출됐다. 목이 쉬고 다리에 쥐가 날 정도의 강행군 속에서도 선거운동원들은 “오직 경남교육 변화만 보고 달린다”며 강한 의지를 보였다.

무엇보다 이번 선거운동은 조직적인 팀워크가 돋보였다는 평가다. 육지와 해상을 연결한 입체적 동선, 어촌과 도심을 동시에 공략하는 전략, 그리고 현장 중심 선거운동 방식이 기존 교육감 선거와는 전혀 다른 모습을 보여주고 있다는 반응이다.

지역 정가에서도 “교육감 선거에서 해상 유세는 매우 드문 장면”이라며 “유권자들에게 후보의 열정과 현장성을 각인시키는 데 상당한 효과를 낼 수 있다”고 분석했다.

경남교육감 선거가 막판으로 치닫는 가운데, 통영·바다 위를 누비는 권순기 캠프의 해상 선거운동이 이번 선거의 또 하나의 상징 장면으로 남을지 관심이 쏠리고 있다.

서찬수기자 win2078@naver.com