"새벽의 패배가 오전의 기적으로"…권순기, 16시간 대역전극 끝에 경남교육감 당선

개표 내내 뒤지던 권순기 후보, 오전 7시부터 판세 급변
선거캠프 환호성 폭발…경남 교육사에 남을 극적인 역전승

2026년 경남교육감 선거가 한 편의 드라마 같은 대역전극으로 막을 내렸다.

권순기 경남교육감 당선인이 배우자 및 선거 관계자들과 함께 당선 축하 기념촬영을 하며 승리의 주먹을 들어 보이고 있다. 이번 선거에서 권 당선인은 개표 막판 극적인 역전승을 거두며 경남교육의 새로운 변화를 이끌 적임자로 선택받았다.

개표가 시작된 이후 새벽까지 권순기 후보 캠프의 분위기는 무겁기만 했다. 개표 상황판에는 줄곧 열세가 이어졌고, 캠프 관계자들의 표정에도 긴장과 침묵이 감돌았다.

그러나 기적은 예상치 못한 순간 찾아왔다.

개표가 16시간 가까이 진행되던 오전 7시경, 정체돼 있던 판세가 조금씩 흔들리기 시작했다. 농어촌 지역과 숨겨진 표심이 반영되면서 권 후보의 득표율이 서서히 상승했고, 마침내 상대 후보를 추월하는 순간이 찾아왔다.

순간 선거캠프는 그야말로 축제의 현장으로 변했다.

권순기 경남교육감 당선인과 배우자, 선거캠프 관계자들이 당선 축하 케이크를 자르며 승리의 기쁨을 나누고 있다. 개표 막판 극적인 역전승을 거둔 권 당선인은 지지자들과 함께 경남교육의 새로운 출발을 다짐했다.

환호성과 박수가 터져 나왔고, 밤새 자리를 지키던 선거운동원들은 서로를 끌어안으며 눈물을 흘렸다. 일부 지지자들은 믿기지 않는다는 표정으로 개표 방송을 다시 확인했고, 캠프 곳곳에서는 "이겼다!", "기적이 일어났다!"는 함성이 이어졌다.

불과 몇 시간 전까지만 해도 패배를 예상하던 분위기는 완전히 뒤바뀌었다.

이번 선거는 단순한 승리가 아니라 끝까지 포기하지 않은 조직과 지지자들의 힘이 만들어낸 역전 드라마라는 평가가 나온다.

권순기 경남교육감 당선인과 역전승의 주역들이 당선 확정 후 승리의 포즈를 취하며 경남교육의 새로운 변화를 다짐하고 있다.

특히 선거 기간 동안 경남 전역을 누비며 지지를 호소했던 선거운동원들과 연락소 조직은 마지막 순간까지 투표 참여를 독려하며 총력을 기울였다.

정치권에서는 이번 결과를 두고 "경남 선거사에 기록될 만한 대표적인 역전승"이라며 "새벽의 패배가 아침의 승리로 바뀐 보기 드문 선거"라고 평가했다.

권순기 당선인은 당선이 확정된 직후 "끝까지 믿고 함께해 주신 경남도민 여러분께 깊이 감사드린다"며 "경남 교육의 새로운 변화와 희망을 반드시 만들어 가겠다"고 소감을 밝혔다.

이번 선거는 마지막 개표가 끝날 때까지 결과를 예측할 수 없었던 초접전 승부였으며, 개표 16시간 만에 뒤집어진 극적인 역전극으로 오랫동안 기억될 전망이다.

'포기하지 않은 사람들의 승리'

새벽의 침묵을 깨고 찾아온 오전의 기적이었다.

서찬수기자 win2078@naver.com