[신동아방송 경남=남궁영기기자] 경상남도(도지사 박완수)는 경남대가 지난해 산학연 우수사례 5건 선정에 이어, 최근 교육부 대학혁신지원사업 성과평가에서도 3년 연속 최우수 등급을 획득하며 산학협력과 교육혁신 역량을 두루 인정받았다고 밝혔다.

경남도는 앵커사업으로 경남대에 ‘G-10 지역전략산업 특성화 대학 육성사업’ 등 7개 사업을 지원하며, 대학의 특성화와 지역산업 맞춤형 인재양성을 뒷받침하고 있다. 이러한 대학 혁신 노력과 함께 경남대의 신입생 충원율도 2024년 90.0%에서 2025년 93.4%, 올해 4월 기준 101.2%로 꾸준히 상승하며 학령인구 감소 속에서도 대학 경쟁력을 높여가고 있다.

특히 2025년 앵커사업(舊RISE사업)에서는 대학과 기업이 공동연구와 인재양성을 함께 추진하는 산학협력 모델이 구체적인 성과로 이어졌다. 대표적으로 경남대와 지엠비코리아가 추진한 공동연구 및 인력양성 사업은 기업의 기술 수요를 대학 연구와 연계하고, 참여 학생의 채용까지 연결하는 ‘공동연구-인재양성-취업’ 선순환 모델을 구현했다.

이러한 성과는 대외적으로도 인정받았다. 경남대는 2025년 산학연 엑스포 우수사례에서 최우수 1건을 포함해 총 5건이 선정됐으며, 특히 기업 현장에서 요구하는 문제해결 역량을 키우는 ‘일머리교육 특성화과정’과 채용연계형 연구인력 양성 모델 등이 지역산업 수요에 기반한 대학 혁신의 우수사례로 주목받았다.

산학협력뿐 아니라 대학 자체의 교육혁신 역량도 성과를 내고 있다. 경남대는 최근 교육부의 대학혁신지원사업에서 교육혁신 성과 S등급, 자체 성과관리 A등급을 받아 최우수인 SA등급을 획득했으며, 이로써 3년 연속 최우수 등급을 달성했다. 학생 전공 선택권 확대와 AI·디지털 융합교육 강화, 체계적인 성과관리 등이 높은 평가를 받았다.

경남대는 스마트제조·ICT 분야의 강점을 기반으로 최근에는 제조업 AX와 피지컬 AI 분야까지 대학의 특성화 영역을 넓혀가고 있다. 경남도는 앞으로도 앵커사업을 중심으로 대학의 강점과 지역 주력산업을 긴밀히 연결하고, 우수한 산학협력 모델이 기업 채용과 청년의 지역 정주로 이어질 수 있도록 성과를 확산해 나갈 계획이다.

하정수 경남도 대학정책과장은 “지역대학의 경쟁력은 지역산업의 지속가능한 성장과 직결된다”며 “대학이 지역기업이 필요로 하는 우수인재를 양성하고, 그 인재가 경남에 취업·정주해 다시 지역산업의 성장으로 이어지는 선순환 구조를 만들어 나가겠다”고 말했다.

이어 “경남대의 채용연계형 공동연구와 일머리교육 등 우수사례가 지역 전반으로 확산될 수 있도록 대학과 기업의 협력을 더욱 촘촘히 뒷받침하겠다”고 밝혔다.

남궁영기기자 news@sdatv.co.kr