[신동아방송 경남함안=이신동기자] 함안군의 대표 관광지이자 시원하게 뻗은 둑길이 아름다운 악양둑방 봄꽃 경관단지가 지난 5월 9일부터 본격적인 개화를 시작해 올해도 많은 방문객의 사랑을 받으며 성공적으로 운영을 마쳤다고 밝혔다.

함안군은 남강을 따라 펼쳐진 악양둑방길 7.2km 구간과 둔치 13ha에 빨간 꽃양귀비, 수레국화, 안개꽃 등 다양한 봄꽃을 심어 대규모 꽃단지를 조성했다. 이곳을 찾은 13만 8000여 명의 방문객들은 활짝 핀 꽃밭 사이를 거닐며 봄날의 아름다운 경치를 즐겼다.

경관단지 운영과 함께 열린 농특산물 직거래장터도 방문객들의 큰 호응을 얻었다. 함안군이 운영한 직영 판매장과 악양마을 주민들이 함께 참여한 이번 장터에서는 총 2억 5000만 원의 판매 실적을 올렸다.

방문객들은 봄꽃과 함께 즐거운 나들이를 즐기고, 마을 주민과 농가는 함안의 우수한 농특산물을 알리며 판매 수익을 올리는 등 일거양득의 효과를 거두었다.

또한 주말마다 전국 각지에서 찾아온 방문객들로 인해 악양둑방 인근 식당과 카페는 물론 함안지역 내 상권 전반에도 활력이 더해졌으며, 지역경제 활성화에도 긍정적인 영향을 미친 것으로 나타났다.

군 관계자는 “올해 악양둑방 봄꽃 경관단지는 군과 마을 주민이 힘을 모아 우리 지역 농산물을 널리 알리고 주민 소득도 올릴 수 있어서 더욱 뜻깊었다”며 “오는 9월 추석 연휴에도 코스모스 등 예쁜 가을꽃을 정성껏 준비할 예정이니, 그때도 꼭 다시 함안을 찾아주시기를 바란다”고 말했다.

이신동기자 news@sdatv.co.kr