[신동아방송=이재철기자] 당진시는 오는 2026년 8월 1일부터 시내버스 전 노선에서 현금 결제를 전면 중단하고 교통카드·모바일 결제만 허용하는 ‘현금 없는 버스’ 제도를 시행한다고 밝혔다.

시는 이번 조치로 운행 정시성 개선, 승객 안전 강화, 환승을 통한 요금 절감 효과를 기대하고 있다.

현금 없는 버스는 탑승 시 운임을 신용·체크카드(교통기능 포함), 편의점 충전식 교통카드, 모바일 교통카드(예: 삼성페이 등), 계좌이체로 결제하도록 하는 정책이다. 시행일은 2026년 8월 1일 토요일로 확정됐다.

시는 이번 제도의 도입 배경으로 운전 중 거스름돈 전달과정에서 발생할 수 있는 안전사고를 예방하고, 현금 정산으로 소요되는 시간을 줄여 버스 운행의 정시성을 높이기 위함이라고 설명했다. 또한 카드 결제를 통한 60분 이내 환승 시스템으로 이용객의 대중교통 비용 절감 효과도 기대된다고 덧붙였다.

대상별 준비사항도 안내됐다. 일반 성인(만 20세~74세)은 교통기능이 포함된 신용·체크카드를 사용하거나, 편의점에서 판매하는 충전식 교통카드를 구입해 탑승하면 된다.

어린이·청소년(만 6세~19세)의 경우 일 3회 무료 이용 혜택이 유지된다. 해당 연령층은 ‘충남형 알뜰 교통카드’에 온라인(충남교통비지원 누리집)에서 회원가입 및 신청을 한 뒤, 읍·면·동 행정복지센터를 방문해 카드를 수령하면 된다.

어르신 및 교통약자(만 75세 이상, 장애인, 국가유공자 및 유족)는 무제한 무료 이용 대상에 포함되며 ‘충남형 교통카드’를 읍·면·동 행정복지센터에서 신청해 수령하면 된다.

시는 특히 충남형 교통카드 대상이 아닌 만 74세 이하 어르신들이 새 제도에 불편을 겪지 않도록 카드 사용법을 숙지시키는 등 지역사회의 적극적인 홍보와 도움이 필요하다고 요청했다.

시 관계자는 “현금 없는 버스 도입은 대중교통의 안전과 효율성을 높이는 중요한 전환점”이라며 “시민들이 미리 교통카드를 준비할 수 있도록 각 읍·면·동과 협력해 안내를 강화하겠다”고 말했다.

구체적 신청 절차 및 자세한 이용 방법은 시청 및 각 읍·면·동 행정복지센터, 공식 누리집을 통해 안내할 예정이다.

한편 지역 주민들은 제도 도입에 대해 기대와 우려를 동시에 표했다. 일부는 현금 취급에 따른 안전 문제가 해소될 것이라고 환영한 반면, 디지털 결제에 익숙하지 않은 고령층의 접근성 문제를 우려하는 목소리도 있었다.

시는 이러한 우려를 해소하기 위해 현장 안내 캠페인과 카드 발급 지원을 병행할 계획이라고 밝혔다.

이번 현금 없는 버스 시행은 대중교통 운행의 효율성 제고와 승객 안전 강화라는 목표 아래 진행되며, 시는 지역사회와 협력해 원활한 전환이 이루어질 수 있도록 지원을 이어갈 방침이다.

이재철기자 jaechul5314@naver.com