[신동아방송 경남진주=김명수기자] 진주시는 지난 7일부터 12일까지 6일간 영국 런던의 코리아 푸드(Korea Foods) 본점과 서울플라자 소호점에서 ‘진주드림 쌀’의 초도 입점 판촉 행사를 개최하며 본격적으로 유럽 시장 공략에 나섰다.

이번 행사는 진주시와 농협경제지주, 강원도 인제군이 공동으로 추진하는 해외 판촉 행사로, 행사 기간에 SNS 홍보와 시식 행사 등을 추진했다. 이로써 영국 소비자들에게 진주를 대표하는 브랜드 쌀인 ‘영호진미’를 처음 선보였으며, 우수한 품질과 뛰어난 밥맛으로 현지 바이어와 소비자들의 호평을 받았다.

특히 이번 판촉 행사를 계기로 영국 최대의 아시아 식품 유통업체인 코리아 푸드를 통한 안정적인 수출 기반을 마련했다. 이에 따라 ‘영호진미’를 비롯해 수출 경쟁력을 갖춘 다양한 지역 우수 농특산물을 지속적으로 발굴해 유럽 시장의 판로를 확대할 것으로 기대하고 있다.

또한 9일(현지 시각) 영국 런던 코리아 푸드 본사에서 진주시와 농협경제지주, 인제군, 코리아 푸드가 지역 농식품 수출 확대를 위한 ‘4자 업무협약(MOU)’을 체결했다.

이번 협약은 진주시 우수 농식품의 해외 판로를 확대하고, 지속 가능한 수출 기반을 구축하기 위해 마련됐다. 이날 협약식에는 조해숙 진주시 농업기술센터 소장을 비롯해 농협경제지주 식품지원부와 인제군, 코리아 푸드 관계자가 참석해 ▲지역 우수 농식품의 안정적인 공급 ▲해외 유통 활성화 ▲공동 마케팅 등에 상호 협력하기로 했다.

조해숙 진주시 농업기술센터 소장은 “이번 업무협약과 판촉 행사는 영국을 비롯한 유럽 시장에 진주 농산물의 우수성을 알리는 뜻깊은 계기가 됐다”라며 “앞으로도 해외 판로를 확대하고, 수출 경쟁력을 강화하기 위해 다양한 지원과 마케팅을 지속적으로 추진하겠다”라고 말했다.

김명수기자 news@sdatv.co.kr