[신동아방송 하남시=이신동기자] 하남시장애인복지관은 지난 1월 22일, 영국 코벤트리시와 공동으로 「2026년 장애인복지 국제네트워크 화상회의」를 개최했다고 밝혔다.

이번 화상회의는 ㈜하도케이루트의 중재로 진행되었으며, 하남시장애인복지관 관장(하남시장애인체육회 이사 겸임)을 중심으로, 허중강 사무국장, 한철희 팀장, 김현숙 팀장이 참석했다. 또한 ㈜하도케이루트 최현 대표, 박종우 본부장, 최라지 교육소장, 오숙정 본부장이 함께했다.

영국 코벤트리시에서는 짐 스테판(Jim Stephan) HADO 영국 대표, 조나단 헌트(Jonathan Hunt) 코벤트리시 시의회 스포츠 총괄 책임자, 제인 바로우(Jane Barlow) 코벤트리시 시의회 GO CV 담당자, 데클란 코널리(Declan Connolly) 스포츠 코벤트리 관계자 등 장애인 스포츠 및 복지 정책을 담당하는 관계자들이 참석해 국제 협력 방안을 논의했다.

이번 국제 협력 논의는 2025년 7월 15일, ㈜하도케이루트 주최한 「글로벌 미래형 체육 수업–원거리 AR 스포츠 교류전」를 계기로 본격화되었다. 당시 하남시장애인복지관 소속 장애인 선수들과 영국 코벤트리시 장애인 선수들이 HODO 스포츠 대전에 함께 참여하며 첫 국제 교류를 시작했다. 양 기관은 장애인과 비장애인이 함께 참여하는 AR 스포츠를 매개로 교육·체육·문화 전반에 걸친 지속 가능한 국제 교류를 실현하고자 공동 프로젝트를 기획하였다. 이를 통해 포용스포츠로서의 AR 스포츠 국제대회를 공동 개최하는 것을 목표로 하고 있으며, 궁극적으로는 장애인과 비장애인이 함께하는 국제 포용스포츠 문화의 표준 모델을 제시한다는 계획이다.

영국 코벤트리시는 스포츠를 도시 브랜드 전략으로 적극 활용하며, 장애인 스포츠를 포함한 포용적 체육 정책을 도시 정책 전반에 반영하고 있다. 하남시는 장애인과 비장애인의 통합 스포츠 환경 조성을 목표로 지역사회, 학교, 공공기관을 연결하는 포용스포츠 실증 도시로서의 역할을 수행하고 있다. 양 기관은 각 도시의 상호 보완적인 강점을 국제 협력 네트워크를 지속적으로 구축해 나갈 방침이다.
이번 화상회의에서 양 기관은 2025년 개최된 원거리 AR 스포츠 교류전의 성과와 각 도시의 장애인 스포츠 복지 정책을 공유하였으며, ▲AR스포츠 국제 교류전 ▲공동 체육 프로그램 개발 ▲지역주민 참여형 포용 스포츠 모델 구축 등 스포츠를 매개로 한 도시 외교 및 국제 협력 전략에 대해 심도 있는 논의를 진행하였다. 또한 2025년 AR 스포츠 교류전의 성공적인 운영 경험을 바탕으로 시공간의 제약 없이 양 도시 간 정기적인 AR 스포츠 교류전 및 국제 대회 개최 방안에 대해서도 적극적으로 논의하였다.

하남시장애인복지관 민복기 관장은“스포츠를 도시 브랜드로 활용해 지역사회 안에서 장애인과 비장애인이 함께 어울릴 수 있는 스포츠 복지를 실천하는 코벤트리시의 정책이 인상 깊었다”며 “이번 교류가 AR 스포츠 대회를 넘어, 향후 양 도시 간 복지·교육·체육 등 사회 전반으로 확장되는 지속 가능한 국제 협력으로 이어지길 기대한다”고 말했다.

이번 시도는 AR 스포츠를 기반으로 한 국제 포용스포츠 협력을 넘어, 도시 간 정책 연계와 국제 교류 모델로 확장될 가능성을 보여줬다는 평가다. 향후 하남시장애인복지관의 지속적인 국제 협력 행보에도 관심이 모아지고 있다.

이신동기자 news@sdatv.co.kr