[신동아방송 경남진주=남궁영기기자] 진주시는 고(故) 이성자 화백의 아틀리에가 있는 프랑스 투레트(Tourrettes) 시의 관계자 샤를로트 모로(Charlotte Moreau) 씨가 24일 진주를 방문해 자매결연 추진을 제안하는 등 두 도시 간의 우호 증진을 강화하는 방안을 모색했다고 밝혔다.

진주시는 지난 2024년 7월 1일 프랑스 투레트 시와 ‘우호 도시 교류의향서’를 체결한 이후 긴밀한 협력 관계를 이어오고 있다.

투레트 시는 2025년 3월 개최한 바이올렛축제(Fête des Violettes)에 진주시 캐릭터인 ‘하모’를 제비꽃으로 장식해 축제 행진에 참여시키는 등 진주시의 문화를 홍보하기 위해 다양한 활동을 펼치고 있다. 특히 2025년에는 이성자 화백이 은하수 아틀리에에서 실제로 작업할 때 사용했던 ‘이젤(Easel)’을 진주시가 기증받을 수 있도록 중요한 가교역할을 하기도 했다.

진주시-프랑스 투레트市 ‘자매결연’ 추진 본격화 - 이성자 화백 관련 기념품을 전달하고 있다.

또한 2025년 10월에는 투레트 시의 세바스티앵 모로(Sebastien Moreau) 부시장 등 관계자가 진주를 방문해 진주남강유등축제 점화식에 참여하고, 진주시의 문화시설을 둘러보며, 한국미술협회 진주지회와 문화 교류의 시간을 가지는 등 꾸준히 교류 활동을 이어오고 있다.

투레트 시 관계자는 “조규일 진주시장의 3선을 진심으로 축하하며, 이성자 화백의 예술 정신을 살려 문화적 역량을 발휘하고 있는 모습과 진주남강유등축제와 같은 풍부한 문화유산을 깊이 존경한다”라며, “두 도시 간의 관계를 더욱 공고히 하고자 두 시의 자매결연을 제안한다”라고 밝혔다.

조규일 진주시장은 “그동안 바이올렛축제에서 진주시의 홍보 마스코트 ‘하모’ 등 진주의 문화 소개와 이성자 화백의 이젤 기증 등 다양한 문화예술 교류를 바탕으로 투레트 시와 우호 관계를 더욱 공고히 하게 돼 매우 뜻깊다”라며, “앞으로도 문화, 예술 등 여러 분야에서 두 도시가 서로의 문화를 깊이 이해하고 상생 발전해 나가길 바란다”라고 전했다.

남궁영기기자 news@sdatv.co.kr