[신동아방송 경인 = 정윤성 기자]
부산 북항 앞바다에 나타나 시민들에게 큰 즐거움과 위로를 선사했던 상어 ‘부캉이’가 시민들의 열렬한 지지에 힘입어 부산시 공식 명예홍보대사로 임명됩니다.
부산광역시는 공식 소셜미디어를 통해 진행한 대시민 의견수렴 결과를 적극 반영해, 북항의 명물로 떠오른 상어 ‘부캉이’를 ‘부산시 명예홍보대사’로 정식 위촉한다고 밝혔습니다.
‘부캉이’는 부산 북항 인근에서 발견된 이후 시민들이 친근하게 붙여준 애칭으로, SNS를 통해 입소문이 퍼지면서 전국적인 관심을 모았습니다. 실제로 방문객 집계가 시작된 지난 9월 19일부터 28일 오후 6시까지 북항 현장을 찾은 방문객은 누적 60만여 명에 달했으며, 특히 추석 연휴 기간에만 48만여 명이 다녀갈 정도로 뜨거운 인기를 입증했습니다.
이에 시는 부캉이를 향한 시민들의 자발적 애정을 도시 브랜드 마케팅과 연결하기 위해 공식 인스타그램에서 명예홍보대사 위촉 찬반 투표를 진행했습니다. 총 8,200여 명이 참여한 이번 투표에서 참여자의 무려 91%가 위촉에 찬성표를 던졌으며, 관련 숏폼 영상과 게시물은 조회수 105만 회, 좋아요 1만 건을 넘어서는 등 폭발적인 반응을 이끌어냈습니다.
위촉식은 색다른 방식으로 진행됩니다. 야생 해양생물인 부캉이가 직접 행사에 참석할 수 없는 만큼, 전재수 부산시장이 수여하는 위촉장을 부산시 공식 소통캐릭터인 ‘부기’가 대리 수령해 유쾌함과 상징성을 더할 예정입니다. 위촉식 현장 모습은 영상으로 제작돼 시 공식 유튜브와 인스타그램을 통해 공개됩니다.
아울러 시는 오늘(29일) 물리적 포획 대신 상어가 스스로 안전하게 외해로 빠져나가도록 유도하는 워터펌프 가동 현장을 SNS 채널로 실시간 중계해, 부캉이가 바다로 안전하게 복귀하는 과정을 시민들과 함께 응원하기로 했습니다.
전재수 부산시장은 “부캉이는 시민들의 따뜻한 관심 속에서 탄생한 부산만의 특별한 스토리”라며, “앞으로 소통캐릭터 부기와 부캉이를 연계한 다채로운 해양 문화 콘텐츠를 개발해 부산의 매력을 널리 알리겠다”고 밝혔습니다.

박대영기자 dypark@sdatv.co.kr